SERANG, ZURITNEWS — Sebuah meja tenis meja menjadi awal perjalanan panjang Andi Suhandi dalam menekuni olahraga yang kemudian membawanya meraih berbagai prestasi, mulai dari tingkat Kabupaten Serang hingga panggung nasional.
Sejak duduk di bangku Sekolah Dasar (SD), Andi sudah menunjukkan bakat dan kecintaannya terhadap tenis meja. Apa yang awalnya hanya menjadi aktivitas olahraga di lingkungan sekolah perlahan berubah menjadi keseriusan. Latihan dan pertandingan dijalani dengan tekun hingga kemampuan Andi semakin berkembang.
Memasuki jenjang SMP, kemampuan Andi mulai diuji dalam kompetisi yang lebih serius. Ia berhasil meraih prestasi dalam pertandingan tenis meja tingkat Kabupaten Serang. Dari sinilah mental bertandingnya semakin terbentuk.
Bukan hanya kemampuan teknik yang diasah, tetapi juga keberanian menghadapi lawan, menjaga konsentrasi dan tetap tenang ketika berada di bawah tekanan pertandingan.
Perjalanan Andi semakin berkembang ketika memasuki SMA. Kompetisi yang dihadapinya semakin tinggi. Ia tidak lagi hanya bertanding dengan atlet dari daerah sendiri, tetapi mulai berhadapan dengan atlet dari berbagai daerah dan provinsi di Indonesia.
Di tingkat nasional, Andi berhasil mencatatkan prestasi dengan menempati peringkat ketiga nasional. Dalam perjalanannya menuju podium, Andi juga mampu mengalahkan sejumlah atlet tenis meja dari provinsi di luar Banten.
Prestasi tersebut menjadi pembuktian bahwa atlet daerah mampu bersaing di level nasional apabila mendapatkan kesempatan, pembinaan dan kemauan untuk terus berlatih.
Kuliah Tak Menghentikan Prestasi
Memasuki masa perkuliahan, Andi tidak meninggalkan dunia tenis meja. Justru di tengah kesibukannya sebagai mahasiswa, ia tetap mempertahankan prestasinya sebagai atlet.
Berbagai pertandingan terus diikuti. Medali dan penghargaan pun berhasil dikumpulkan, baik dalam pertandingan tingkat Kabupaten Serang maupun kompetisi tenis meja tingkat nasional, khususnya nomor perorangan.
Bagi Andi, menjadi juara bukan semata-mata persoalan mendapatkan medali. Ada motivasi yang lebih besar di balik setiap pertandingan yang dijalaninya.
Ia ingin prestasi yang diraihnya dapat mengangkat nama dirinya, keluarga, daerah, serta Provinsi Banten sebagai tempat dirinya dilahirkan.
Setiap kali berdiri di arena pertandingan, nama daerah dan keluarga menjadi salah satu penyemangatnya untuk memberikan kemampuan terbaik.
Perjalanan dari meja tenis meja di bangku SD hingga mampu mempertahankan prestasi di tingkat nasional ketika kuliah menjadi cerita tersendiri bagi Andi Suhandi.
Memikirkan Generasi Penerus
Di balik berbagai prestasi yang telah diraihnya, Andi juga memiliki perhatian terhadap masa depan olahraga tenis meja.
Ia berharap anak-anak muda yang saat ini menjadi anak didik dan mengikuti pembinaan melalui PTMSI (Persatuan Tenis Meja Seluruh Indonesia) di tingkat daerah maupun nasional dapat terus berkembang.
Menurutnya, prestasi seorang atlet pada akhirnya akan memiliki batas waktu. Karena itu, regenerasi menjadi sesuatu yang penting agar olahraga tenis meja tidak berhenti pada satu generasi.
Andi berharap anak-anak muda yang sekarang sedang berlatih dapat menjadi penerus atlet tenis meja di masa mendatang.
“Yang paling penting bukan hanya bagaimana kita menjadi juara, tetapi bagaimana setelah kita nanti tidak lagi bertanding, ada generasi berikutnya yang mampu meneruskan perjuangan dan prestasi,” demikian semangat yang menjadi bagian dari perjalanan Andi.
Bagi Andi Suhandi, deretan medali yang telah diraih bukanlah akhir perjalanan. Setiap penghargaan justru menjadi pengingat bahwa masih ada tanggung jawab untuk terus berprestasi sekaligus membuka jalan bagi lahirnya atlet-atlet muda berikutnya.
Dari Kabupaten Serang menuju panggung nasional, perjalanan Andi menjadi bukti bahwa sebuah prestasi dapat tumbuh dari ketekunan sejak usia sekolah. Dan dari balik meja tenis meja itu pula, sebuah harapan baru untuk regenerasi atlet terus dinyalakan(DAUP HEFLAMBANG)
